La Bahía YELLOWKNIFE en Marte
Nuevas estimaciones de cuándo existieron condiciones habitables en Yellowknife Bay y cuánto tiempo persistieron provienen de detalles de la composición y estratificación de las rocas.
Se cree que Marte tenía suficiente agua dulce para generar minerales arcillosos, y posiblemente mantener la vida.
Pero hace más de 4 mil millones de años, el planeta sufrió un secado que dejó sólo el agua líquida restante y salmuera.
Una pregunta clave era si los minerales de arcilla en Yellowknife Bay se formaron antes, río arriba en el borde del cráter Gale, donde se originaron los fragmentos de roca.
O más tarde, río abajo, donde las partículas de roca fueron transportadas por el agua y depositadas.
Los elementos químicos en las rocas indican que las partículas fueron transportadas desde su área de origen aguas arriba hasta la Bahía Yellowknife y que la mayor parte de la intemperie química ocurrió después de que se depositaron.
La pérdida de elementos que se lixivian fácilmente, como el calcio y el sodio, sería notable si la meteorización que convierte algunos minerales volcánicos en minerales de arcilla hubiera ocurrido aguas arriba.
Evaluemos el planteamiento …